日本、サハリン、朝鮮半島南部、台湾[3]、中国南部、フィリピンの北部[3]（ルソン島[4]）に分布する。日本国内では留鳥または漂鳥としてごく普通に見られるが、他の地域での生息数は少ない[5]
形態
全長は約27.5 cm[6][7] (27–29 cm[8])。翼開長は約40 cm[7]。尾は長めで（尾長10.9-12.5 cm[9]）、ムクドリやツグミより体型はほっそりしている[10]。くちばしは黒くて先がとがる。雌雄同色。頭部から胴体は灰色の羽毛に覆われるが、頬に褐色の部分があり、よく目立つ。また、頭頂部の羽毛は周囲よりやや長く、冠羽となっている。翼や尾羽は灰褐色をしている。南に生息する種は、北に生息する種より体色が濃い（グロージャーの法則）。

生態
里山や公園などある程度樹木のある環境に多く生息し、都市部でも見られる。ツグミやムクドリよりも体を直立させてとまり[10]、おもに樹上で活動するが、地上に降りることもある。飛ぶときは数回羽ばたくと翼をたたんで滑空するパターンを繰り返して飛ぶため、飛ぶ軌道は波型になる。

鳴き声は「ヒーヨ! ヒーヨ!」などと甲高く聞こえ、和名はこの鳴き声に由来するという説がある。また、朝方には「ピッピッピピピ」とリズムよく鳴くこともある。

日本では周年見られるが、春および秋には渡りが各地で確認される[3]。秋には国内暖地へ移動する個体も多く、10-11月には渡りが日本各地で観察され[6]、房総半島南端、伊良湖岬のほか、関門海峡では1,000羽を越えて渡る群れも観察される。
大寒桜の蜜を食べるヒヨドリ
果実や花の蜜を食べる。繁殖期には果実に加え昆虫類も多く捕食する一方、非繁殖期の餌は果実（センダンやイイギリ、